Kjarnahlutverk súrefnisgreiningartækis er að greina og mæla hlutfall súrefnis í gassýni. Það eru nokkrar tæknilegar aðferðir til að ná þessu markmiði, hver með sínum sérstöku forritum og kostum.
Ein algeng tækni er byggð á rafefnafræðilegu meginreglunni. Þessir skynjarar innihalda raflausn og tvö eða fleiri rafskaut. Þegar gassýnið dreifist inn í skynjarann verður súrefni fyrir efnahvörfum á yfirborði rafskautsins, sem myndar rafmerki sem er í réttu hlutfalli við súrefnisstyrkinn. Tæki sem byggja á þessari meginreglu eru venjulega einföld í uppbyggingu og tiltölulega ódýr, sem gerir þau hentug fyrir færanleg tæki og langtímavöktun á netinu. Hins vegar getur raflausnin verið neytt, þannig að skynjarinn hefur takmarkaðan líftíma og þarf að skipta út reglulega.
Önnur mikið notuð meginregla er paramagnetism. Súrefnissameindir eru parasegulmagnaðir, sem þýðir að þær dragast að segulsviði. Paramagnetic greiningartæki ákvarða súrefnisstyrk með því að mæla kraftinn sem beitir á gasið í ó-jöfnu segulsviði. Þessi tæki hafa hraðan viðbragðstíma, mikla nákvæmni og verða ekki fyrir áhrifum af öðrum íhlutum í bakgrunnsgasinu, sem gerir þau sérstaklega hentug til að mæla há-hreint súrefni eða sem aðalhluti í flóknum gasblöndum. Hins vegar er uppbygging þeirra tiltölulega flókin og verð þeirra er venjulega hærra en rafefnafræðilegir skynjarar.
Sirkon-undirstaða raflausnaskynjara- eru einnig mikilvæg tækni. Þeir starfa við háan hita og sirkon efnið gerir súrefnisjónum kleift að fara í gegnum. Skynjarinn er í snertingu við viðmiðunargas og sýnisgasið á gagnstæðum hliðum. Munurinn á hlutþrýstingi súrefnis myndar raforkukraft, sem hefur ákveðið samband við súrefnisstyrkinn. Þessi tækni hentar mjög vel fyrir-háhitaumhverfi, eins og að fylgjast með brunavirkni í kötlum og ofnum, og þolir erfiðar rekstrarskilyrði.
Optískar meginreglur, eins og stillanleg díóða leysir frásog litrófsgreiningu (TDLAS), eru einnig að verða sífellt vinsælli. Þessi aðferð greinir styrk með því að mæla að hve miklu leyti leysir með ákveðinni bylgjulengd frásogast af súrefnissameindum. Þessi aðferð er án-snertingar, mjög hröð viðbrögð og krefst nánast ekkert viðhalds, en upphafskostnaður búnaðar er hærri.
Val á greiningarreglunni fer eftir sérstökum umsóknarkröfum, þar á meðal súrefnisstyrkleikasviðinu sem á að mæla, nákvæmnikröfur, viðbragðshraða, umhverfisaðstæður og kostnaðarhámark.